호스피스 향기치료사 인터뷰 | 향기로 전하는 위로와 평온

 

향기로 전하는 따뜻한 위로 호스피스병동 향기치료사

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호스피스 향기치료란?

호스피스 병동에서는 환자들이 보다 편안하고 안정적인 환경에서 남은 시간을 보낼 수 있도록 다양한 치료 프로그램이 운영됩니다. 그중에서도 **향기치료(Aromatherapy)**는 천연 식물의 향을 활용하여 신체적, 정신적 안정을 돕는 중요한 역할을 합니다.

특히, 말기 환자들은 불안, 통증, 우울감 등의 증상을 경험하는 경우가 많습니다. 향기치료는 이러한 증상을 완화하고, 환자가 평온한 상태에서 가족들과 소중한 시간을 보낼 수 있도록 돕는 치료 방법입니다.

오늘은 실제 호스피스 향기치료사로 활동하는 분과의 인터뷰를 통해, 향기치료의 의미와 현장에서의 경험을 들어보겠습니다.

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호스피스 향기치료사 인터뷰

✔ 인터뷰이: 익명의 호스피스 향기치료사
✔ 인터뷰 진행자: [안 OO]
✔ 장소: [경기도 고양시]
✔ 인터뷰 날짜: [2025년 03월 08일]

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🌿 Q1. 향기치료사가 된 계기는 무엇인가요?

"향기는 우리의 감정과 기억에 깊이 연결되어 있습니다. 저는 처음 호스피스 병동에서 향기치료를 접했을 때, 단순히 좋은 향기를 맡는 것이 아니라, 향을 통해 환자들이 감정을 표현하고 편안함을 느낄 수 있다는 사실에 깊은 감명을 받았습니다.

병동에서 한 환자분이 불안으로 인해 밤잠을 설치던 모습을 보았어요. 그때 라벤더와 프랑킨센스 오일을 활용해 향기치료를 진행했는데, 환자분께서 조용히 숨을 들이마시며 ‘마음이 차분해지고 편안해진다’고 말씀하셨습니다. 이후로도 향기치료를 받으며 점점 안정을 찾아가는 모습을 보며, 향이 사람의 마음을 어루만지고 위로할 수 있다는 것을 직접 경험하게 되었습니다.

그 경험을 계기로 저는 향기치료에 대해 더 깊이 연구하게 되었고, 지금도 환자분들과 함께하며 향을 통해 삶의 마지막 순간을 더욱 평온하게 맞이할 수 있도록 돕는 일을 하고 있습니다."

"향기는 우리의 감정과 기억에 깊이 연결되어 있습니다. 저는 어린 시절부터 자연의 향을 좋아했고, 향이 사람의 기분을 변화시킨다는 사실에 큰 관심을 가졌어요. 이후 아로마테라피를 배우면서, 향이 단순히 좋은 냄새가 아니라 신체와 마음을 치유하는 힘이 있다는 것을 깨닫게 되었습니다.

호스피스 병동에서 향기치료를 시작하면서, 환자분들이 아로마 오일을 맡으며 안정감을 찾고, 통증이 완화된다고 말씀하시는 걸 직접 경험했어요. 특히 한 환자분이 ‘이 향을 맡으면 마음이 차분해지고 예전의 좋은 기억이 떠오른다’고 하셨을 때, 향기치료가 단순한 감각적 경험이 아니라, 사람의 감정을 어루만지고 삶을 회상하게 하는 특별한 과정이라는 걸 확신했습니다."

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🍃 Q2. 호스피스 병동에서 향기치료를 할 때 가장 중요한 점은 무엇인가요?

"호스피스 향기치료는 단순히 좋은 향을 제공하는 것이 아닙니다.

환자마다 선호하는 향이 다르고, 특정 향이 특정한 감정을 불러일으킬 수도 있어요. 그래서 저는 치료를 시작하기 전에 환자의 감정 상태와 신체적인 반응을 먼저 살펴봅니다. 어떤 분들은 라벤더나 캐모마일 같은 부드러운 향을 좋아하시고, 어떤 분들은 오렌지나 레몬 같은 상쾌한 향을 선호하세요.

또한, 향기치료는 터치(마사지)와 함께 진행될 수도 있고, 디퓨저를 활용해 공간을 채우는 방식으로 진행될 수도 있습니다. 가장 중요한 점은 환자가 편안함을 느끼고, 향을 통해 심리적 안정과 평온함을 찾을 수 있도록 돕는 것입니다."

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💖 Q3. 치료 중 가장 기억에 남는 순간이 있나요?

"한 환자분께서 극심한 불안을 겪고 계셨습니다. 호흡이 가빠지고 밤에도 잠을 이루지 못하셨죠. 가족분들도 걱정이 많았는데, 그날 저는 라벤더와 프랑킨센스 오일을 블렌딩하여 천천히 향을 맡을 수 있도록 도와드렸어요.

몇 분 후, 환자분이 깊은숨을 들이마시며 **‘마음이 한결 편안해진다’**라고 말씀하셨고, 이후로도 매일 향기치료를 받으며 조금씩 불안감이 줄어드는 모습을 보였습니다. 결국, 마지막 순간을 가족들과 보다 평온한 상태에서 보내실 수 있었어요.

또 다른 환자분은 ‘내가 떠난 후에도 이 향을 맡으면 나를 기억할 수 있겠지요?’라고 하셨습니다. 그래서 가족들에게 같은 향을 준비해 드렸어요. 시간이 흐른 후, 가족분이 저에게 연락을 주셨는데, 그 향을 맡을 때마다 환자분과의 따뜻한 기억이 떠오른다고 하시더라고요. 향기 하나가 이렇게 큰 의미를 가질 수 있다는 것이, 저에게도 깊은 감동이었습니다."

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🌸 Q4. 향기치료가 환자와 가족들에게 어떤 도움을 주나요?

"향기치료는 단순한 ‘좋은 냄새’를 넘어, 심리적 안정, 통증 완화, 감정 조절 등의 다양한 효과를 제공합니다.

✔ 환자에게 주는 도움

• 불안감 감소 및 긴장 완화
• 통증 완화 및 숙면 유도
• 과거의 좋은 기억을 떠올리며 정서적 안정감 제공

✔ 가족에게 주는 도움

• 향을 통해 환자의 기억을 오래도록 간직할 수 있음
• 환자가 편안하게 마지막을 맞이할 수 있도록 돕는 과정에 함께할 수 있음

특히, 호스피스에서는 향기가 하나의 다리 역할을 합니다. 환자가 떠난 후에도 가족들이 같은 향을 맡으면, 그분과의 소중한 순간을 기억할 수 있기 때문이죠."

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🕯️ Q5. 이 직업을 꿈꾸는 분들에게 조언해 주실 점이 있다면?

"호스피스 향기치료사는 단순히 향을 조합하는 사람이 아닙니다.

환자의 감정을 이해하고, 심리적 안정을 돕는 깊은 공감 능력이 필요합니다. 또한, 아로마테라피에 대한 전문적인 지식과 병동에서의 경험도 중요합니다.

무엇보다, 환자들의 마지막 순간을 함께하는 일이기 때문에 따뜻한 마음과 섬세한 배려가 필수적이에요. 향을 통해 누군가의 삶에 위로를 전하고 싶다면, 이 직업은 정말 의미 있는 길이 될 것입니다."

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🌿 마무리 | 향기로 남기는 마지막 기억

향기는 단순한 냄새가 아니라, 사람의 감정과 기억을 담고 있는 특별한 힘을 가집니다.

특히 호스피스에서의 향기치료는 환자와 가족들에게 심리적 안정과 따뜻한 기억을 제공하며, 마지막 순간을 보다 평온하게 만들어 줍니다.

여러분은 어떤 향이 가장 위로가 되었나요? 혹시 궁금한 점이나 경험을 나누고 싶은 분들은 댓글로 의견을 남겨주세요! 😊